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Nuove offerte per server virtuali (VPS)

Filed under Novità , Rivenditori , Server virtuali

Siamo lieti di poter confermare che, come previsto, nella giornata di Venerdì 16 Dicembre abbiamo pubblicato le nuove offerte di server virtuali per i clienti consumer e per i rivenditori. Con esse, VaiSulWeb non solo rende ancora più accessibili i server virtuali garantendo una sostanziale riduzione di costi che avvicina l'attivazione di un server virtuale a quelli che sono i costi necessari per l'acquisizione di un buon account di Web Hosting (considerata la differenza tra i due tipi di servizio, è un risultato notevole), ma introduce delle novità importanti che aumentano esponenzialmente la semplicità di gestione delle macchine virtuali e le possibilità di ottenere servizi sempre più avanzati. Le prime due offerte rese disponibili sono la VSW VPS Basic 30 e la VSW VPS Basic 50, rispettivamente con 30 e 50GB di spazio HD e 512MB o 1GB di RAM.

Abbiamo ricevuto già tantissime richieste per questi nuovi servizi nonostante non fossero ancora attivi e abbiamo dovuto predisporre un buon numero di host per garantire alcune importanti migrazioni oltre che la disponibilità di macchine per il supporto delle nuove richieste. Il risultato, però, lascerà sia i clienti che i rivenditori più che soddisfatti ed in particolare questi ultimi avranno accesso a tante novità per trarre maggiori benefici dalla propria partnership con VaiSulWeb

Nuovo pricing, nuova localizzazione
Le nuove offerte sono innanzitutto più economiche e si può attivare un server virtuale a partire da 240 € IVA incl. / anno, ospitato presso i nuovi datacenter olandesi, nei pressi di Amsterdam, uno dei più importanti snodi mondiali per il traffico sulla rete Internet. La localizzazione europea aumenta le prestazioni complessive di questi server virtuali grazie alla maggiore vicinanza al territorio italiano e consente ai nostri clienti di ottenere la garanzia che i propri dati non lascino i confini europei (in alcuni casi, specialmente quando si parla di Istituzioni o Enti pubblici, vi possono essere dei requisiti di legge molto stringenti in tal senso). 

Nuove funzionalità di gestione
I server virtuali delle linee VSW VPS Basic avranno integrate le funzionalità di gestione nel Pannello di Controllo usato per gli account di Web Hosting tradizionali, sia per i clienti finali che per i rivenditori. Questo consentirà di controllare la propria macchina virtuale con lo stesso account con il quale si gestisce il proprio sito Web in hosting o il proprio account rivenditore e quindi i propri clienti. In ogni momento, sarà possibile controllare lo stato della propria macchina virtuale :

Una anteprima della schermata di gestione dei server virtuali

Nella schermata si può verificare la struttura della console di gestione che ogni cliente avrà a sua disposizione, con una anteprima della schermata del server virtuale, lo stato delle componenti più importanti (CPU, RAM e HDD, in tempo reale), le informazioni circa l'uptime del server e lo stato dell'heartbeat che indica se la macchina virtuale stia funzionando correttamente e rispondendo alle richieste, oltre che la possibilità di effettuare tutte le più importanti operazioni di gestione (come il riavvio, lo spegnimento ed il reset del server virtuale).

E non bisogna dimenticare che i clienti che acquistano uno di questi server virtuali avranno diritto, se ne rispettano i requisiti, all'invio gratuito nel programma WebsiteSpark di Microsoft !

Nuove possibilità per i rivenditori
I nostri rivenditori saranno sicuramente tra coloro che più apprezzeranno le novità che abbiamo loro riservato. Potranno infatti affiancare alla possibilità di offrire i tradizionali account di Web Hosting attraverso una propria offerta personalizzata, anche quella di offrire due tipi di server virtuali :

• una versione scontata delle offerte VSW VPS Basic 30 e 50, ottenendo uno sconto del 15% sul canone annuale ed i costi di attivazione;
• la possibilità di accedere a pacchetti di risorse con cui costruire la propria offerta personalizzata, esattamente come avviene per gli account di Web Hosting (la nuova linea di pacchetti VSW VPS Reseller).

La prima offerta è abbastanza chiara e consiste nella possibilità di ottenere i pacchetti della linea VSW VPS Basic ad un costo agevolato, in modo da poterli proporre ai propri clienti.  La seconda offerta è invece più innovativa perchè consente di acquistare risorse che è poi possibile combinare in una offerta personalizzata. Ad esempio, acquistando 100GB di spazio HD sarà poi possibile frazionare lo spazio acquistato tra diversi server virtuali e questo sarà valido anche per altre risorse come RAM e CPU.

Abbiamo riscontrato molto interesse in queste nuove offerte, che saranno rese pubbliche entro la fine dell'anno, che consentiranno ai nostri rivenditori di personalizzare la propria offerta in base alle richieste degli utenti ed aggregare le risorse che potranno essere, in alcuni casi come la RAM o il numero di CPU, distribuite dinamicamente tra i server virtuali che si hanno attivi sul proprio account.  Condividiamo l'interesse che molti dei nostri rivenditori hanno mostrato verso questo tipo di offerta e siamo impegnati a renderla disponibile prima possibile.

E, anche qui, bisognerà anche considerare che l'accesso al programma rivenditori per i server virtuali darà ai nostri partner la possibilità di offrire l'invito al programma WebsiteSpark di Microsoft con tutti i server virtuali e dedicati, aumentando esponenzialmente il valore di questa offerta.

In arrivo : modelli per l'installazione di applicazioni
La tecnologia che rendiamo disponibile sarà la base per l'introduzione di numerosi servizi aggiuntivi nelle prossime settimane ed in particolare per la creazione di modelli di installazione di applicazioni specifiche come sistemi di gestione dei contenuti open-source e molto altro. Questi modelli, oltre che essere a disposizione per i nostri clienti, saranno a disposizione dei nostri rivenditori che potranno renderli disponibili per i loro utenti ed estendere ancora di più la propria offerta di servizi. Il tutto con un semplice click e selezionando il modello desiderato.

Disponibili ora
I nuovi host sono da subito disponibili per l'attivazione ed i nuovi servizi possono essere acquistati seguendo le procedure usate per gli account di Web Hosting. Le attivazioni, una volta confermati i pagamenti, avvengono in pochi minuti ed il vostro nuovo server virtuale sarà pronto per essere usato.

Siamo tremendamente eccitati per l'interesse che i nostri utenti hanno manifestato e prevediamo di rendere disponibili nuovi servizi ed i modelli di installazione entro poche settimane. In particolare, questi ultimi sono molto attesi da tanti utenti e rivenditori e siamo certi che non li deluderemo. Nel frattempo, come sempre, attendiamo i vostri feedback.

Quali funzionalità di backup offre il vostro hoster ?

Filed under Analisi Manager , Server dedicati , Server virtuali , Sicurezza e manutenzione , Web Hosting

Quando si parla di backup, si entra in un territorio un pò accidentato perchè le aspettative su quale sia il risultato ed il livello di protezione garantito è sempre una variabile da considerare. Eppure maggiore è l'investimento che si fa nelle tecnologie Internet, maggiore è la criticità assunta dai backup, anche perchè molto facilmente la mole dei dati che si gestiscono online può diventare troppo grande per poter essere efficacemente gestita offline, anche se spesso queste considerazioni non si fanno fino a quando non ci si debba scontrare in qualche modo con il problema.

Se consideriamo un database, preso ad esempio perchè contiene dati che spesso vengono generati direttamente sulla rete Internete e non se ne ha copia (almeno, non copie aggiornate) in locale, è facile che questi assumano dimensioni abbastanza rilevanti, dell'ordine di diverse centinaia di MB. Molti dei nostri clienti gestiscono sui nostri server database di queste dimensioni, alcuni anche grandi molti GB. Avete mai provato a ripristinare un database con dimensioni medie (ad es. 200MB) sulla rete Internet ? L'intera operazione, con qualunque modalità la effettuiate, può durare qualche ora. Se, come nel caso di molti dei nostri clienti, il sito Web (o l'applicazione) gestisse un numero elevato di operazioni come le transazioni di pagamento o la vendita online, questo potrebbe significare una interruzione di molte ore.

Al crescere dell'importanza e della dimensione dei propri dati online, cresce la necessità non solo di avere a disposizione dei backup ma soprattutto la capacità di avere queste copie di sicurezza il più vicino possibile ai dati originali, per poter procedere prima possibile al recupero dei propri dati.

VaiSulWeb e le possibilità di backup
Da tempo la nostra azienda consente ai clienti dei servizi di Web Hosting di gestire i backup dei propri dati in forma completamente autonoma e, soprattutto, personalizzabile a seconda delle proprie esigenze. Attraverso il Pannello di Controllo, ogni utente può :

• effettuare un backup compresso dell'intero spazio Web e memorizzare il file risultante in una delle cartelle, pronto per essere trasferito via FTP sul proprio PC o su un altro server per motivi di sicurezza;
• il file risultante può essere poi ricaricato in caso di ripristino dell'account ed il Pannello di Controllo provvederà a ripristinare i file contenuti nel backup in modo automatico;
• effettuare il backup di database SQL Server, esportando un file .bak in formato SQL Server standard. Tale file può essere memorizzato nello spazio dell'utente o o trasferito sul proprio PC e ripristinato in una istanza locale di SQL Server;
• effettuare il backup di un database MySQL (il cosiddetto dump) che sarà poi possibile memorizzare e ripristinare o trasferire sul proprio PC.

Il tutto, senza l'intervento dei nostri operatori.

Backup ricorrenti
Nell'elaborazione di una strategia di backup dei propri dati l'intervento manuale potrebbe non essere sufficiente. Fare dei backup di tanto in tanto è sicuramente consigliabile ma efficace solo nei casi in cui tra i due eventi di backup non vi sia una grande differenza nella quantità di dati memorizzati. Si pensi ad esempio a un blog: un backup settimanale potrebbe essere sufficiente per garantire eventualmente il recupero di tutti i dati tranne magari gli ultimi 3-4 post della settimana successiva al backup stesso, certamente una perdita accettabile.

Ma se lo stesso blog fosse invece aggiornato più volte al giorno, la perdita di 7gg di dati potrebbe significare anche 100 o più post (ed i relativi commenti) che mancano all'appello dopo il ripristino. E' chiaramente necessaria una strategia di backup che possibilmente non richieda al gestore del sito Web di "ricordare di fare il backup", cioè backup automatici e ricorrenti.

I nostri utenti sanno che, anche in questi casi, VaiSulWeb assicura la presenza di un meccanismo molto flessibile che consente di creare eventi programmati (scheduled tasks) che effettuino delle operazioni di backup. E' ad esempio possibile programmare il backup dell'intero spazio Web ogni giorno, settimana, mese, una sola volta o ad altri intervalli, così come è possibile effettuare un backup di uno o più database. Opzionalmente, un altro evento programmato può trasferire i file su un altro server FTP per garantire il posizionamento off-site.

Avevamo già detto che questo non richiede nessun intervento da parte di VaiSulWeb ?  I backup sono ovviamente disponibili anche per chi avesse acquistato dei server virtuali (VPS) con un meccanismo leggermente diverso e che non usa il Pannello di Controllo.

Backup di nuova generazione : nearly-continuous data protection e controllo consistenza
Tutte le funzionalità descritte sono certamente un passo avanti alla flessibilità che mediamente gli hoster offrono, soprattutto per quello che riguarda l'automazione e l'integrazione con i servizi attivi. Utenti avanzati potrebbero però avere bisogno di maggiori funzionalità e ottimizzazioni, oltre che maggiori garanzie sulla qualità dell'intera procedura.

Vi abbiamo ascoltato ! Da Dicembre 2011 VaiSulWeb introdurrà due ulteriori funzionalità per il backup dei propri dati sul nostro network : la "nearly-continuous data protection" o (CDP) e il controllo di consistenza. Si tratta di due innovazioni che potremo garantire ai clienti più esigenti sia dei servizi di Web Hosting che di coloro che optano per server virtuali o dedicati.

La nearly-continuous data protection è la capacità dei sistemi di backup di rilevare in tempo reale (continuous) o quasi-reale (nearly-continuous) le modifiche che intervengono sui dati dei quali effettuare il backup e procedere al salvataggio di questi ultimi. VaiSulWeb sarà in grado di offrire il rilevamento e salvataggio ogni 15 minuti ! Questo significa che, in caso di eventi distruttivi, i nostri utenti avranno la garanzia di poter ripristinare la situazione dei propri dati al massimo a quella che era 15 minuti prima.

Il controllo di consistenza dei backup è invece quella funzionalità che controlla che i dati salvati dal backup siano effettivamente recuperabili e siano consistenti con la situazione dei dati originali. Supponiamo infatti che un file delicato (ad esempio, il file di un database o del sistema operativo) sia in fase di aggiornamento proprio mentre viene effettuato il backup e consideriamo quindi che il backup possa essere completato senza errori apparenti ma che i dati memorizzati per quel file non siano completi. In caso di ripristino, il file potrebbe semplicemente non essere più in grado di essere usato perchè contiene solo una parte delle modifiche che erano in corso. Questo potrebbe rendere di fatto un file come quello di un database non più utilizzabile, nonostante il backup sia andato a buon fine. Quando parliamo invece di file del sistema operativo (ad es. nel caso di un server virtuale) la modifica di un file di sistema potrebbe non consentire più l'avvio del sistema stesso.

Il controllo di consistenza dei backup garantisce che i dati memorizzati rappresentino uno stato del sistema (o dei file) valido anche in caso di aggiornamenti pendenti. In caso di ripristino, non si può ovviamente garantire la riscrittura dei dati che non sono stati salvati ma si può garantire che un database o un file di sistema non siano danneggiati a livello di file-system e che quindi possano essere usati in fase di ripristino.

Se combinate i vantaggi di questa funzionalità con il n-CDP, ottenete un livello altissimo di protezione dagli eventi disastrosi, un livello di protezione che garantisce quei clienti i cui dati siano preziosissimi e la cui perdita potrebbe portare danni serissimi alla prosecuzione dell'attività.

Bare-metal recovery
Per finire questa panoramica, solo due parole su un'altra funzionalità che garantiremo per i server virtuali o dedicati : il bare-metal recovery. Si tratta della possibilità di ripristinare in toto un server, virtuale o dedicato che sia, sfruttando le due precedenti funzionalità per garantire nCDP e consistenza e ripristinare le funzionalità complessive di una macchina. Pensate ad un hard-disk che si danneggia e che rende impossibile non solo riavviare la macchina ma anche recuperarne i dati. In questi casi, una nuova installazione del sistema operativo, dei servizi attivi, la loro riconfigurazione ed il recupero dei dati di backup potrebbe richiedere anche giorni, pur avendo i backup dei dati principali.

Con le funzionalità di bare-metal recovery, possiamo garantire ai nostri clienti il ripristino del sistema alla data esatta dell'ultimo backup valido, senza la necessità di riconfigurare servizi o altro. In moltissimi casi, anche in presenza di quantitativi di dati elevati, il ripristino completo può essere completato in poche ore !

Quali servizi di backup offre il vostro hoster attuale ?
A partire dai primi giorni di Dicembre 2011, questi servizi saranno attivi ed utilizzabili dai nostri clienti. Speriamo che il vostro hoster sia in grado di garantirvi la stessa vasta gamma e completezza di sistemi di backup dei vostri dati ed in particolare, se il vostro business dipende dai dati memorizzati sulla rete Internet, che sia in grado di garantirvi il CDP e la consistenza dei backup.

Se così non fosse, probabilmente è il momento di guardare più avanti... e di passare a VaiSulWeb !

Automazione : la parola del 2012

Filed under Novità , Server dedicati , Server virtuali

Sin dall'inizio della sua attività, VaiSulWeb ha basato la propria offerta sulle più moderne tecnologie e sulla capacità di integrarle in offerte che avessero come punto fondamentale le necessità dei nostri utenti. Da subito, l'automazione e la creazione di piattaforme flessibili ed aggiornate è stata la ragione per cui moltissimi clienti ci hanno scelto e continuano a farlo. Non è per noi raro ricevere messaggi nei quali i nostri nuovi clienti ci cofermano come siano in grado di effettuare moltissime operazioni in completa autonomia, cosa che non era per loro possibile in passato con gli strumenti offerti da altri provider.

Automazione non è stata per noi solo una parola ma uno dei nostri obiettivi principali, anche perchè l'automazione in sè non è solo un vantaggio per i clienti ma anche per i provider come VaiSulWeb che possono concentrarsi sulla risoluzione dei problemi più urgenti e concreti invece che su operazioni che possono essere completate direttamente dagli utenti.

Ora vogliamo compiere un ulteriore passo in avanti e alzare ancora una volta l'asticella per quello che concerne la qualità e l'innovazione, estendendo le possibilità di automazione ai server virtuali e quelli dedicati.

Server virtuali : al via i VDC
Per quello che riguarda i server virtuali, i nostri clienti potranno presto avere a propria disposizione la possibilità di creare uno o più VDC (Virtual Data Center) e gestire in completa autonomia le macchine virtuali che acquistano. Queste ultime potranno essere attivate e gestite in maniera completamente autonoma attraverso il Pannello di Controllo. Sarà quindi possibile effettuare un ordine, completare il pagamento ed ottenere in pochi minuti la possibilità di iniziare la procedura di attivazione del proprio server virtuale, definendone le caratteristiche di configurazione (CPU virtuali, RAM, dimensione del disco), il sistema operativo ed iniziando il provisioning direttamente dal proprio account.

Pochi minuti dopo (spesso in 10-15 minuti !) il server virtuale sarà attivo e disponibile per l'uso.

Se queste funzionalità sono molto interessanti per i clienti finali, lo saranno ancora di più per i rivenditori, i cui vantaggi saranno oggetto di un altro post fra qualche giorno.

Server dedicati : datacenter europei e attivazione in tempo reale
Tra le novità più interessanti per i nostri clienti c'è senza dubbio l'accettazione degli ordini per i nuovi datacenter europei, novità che avrà un grande impatto sui nostri clienti. La localizzazione europea dei nuovi server, che si affiancheranno a quelli che usualmente attiviamo nei datacenter statunitensi, consentiranno migliori performance nella disponibilità dei servizi che risulteranno più veloci per una maggiore vicinanza. Questo darà inoltre la possibilità alla nostra azienda di proporre una serie di nuovi prodotti pensati per le imprese di medie e grandi dimensioni come l'infrastruttura desktop virtualizzata (VDI).

I nuovi server europei saranno disponibili sia per i servizi di Web Hosting tradizionale, sia per quelli di hosting di server virtuali, oltre che per l'acquisto come server dedicati da parte dei nostri clienti.

Tra le novità, brilla inoltre una grande novità per i nostri clienti: l'attivazione dei server dedicati in tempo (quasi) reale durante le ore lavorative della settimana ! Accanto alle normali offerte che consentono di ricevere un preventivo in base alle caratteristiche della macchina, proporremo anche 4 configurazioni predefinite per le quali saremo in grado di fornire una disponibilità in tempo reale. Quando una configurazione sarà segnalata come disponibile, al ricevimento dell'ordine e del pagamento (solo via carta di credito) ed alla loro validazione, seguirà in pochissimo tempo (da un minimo di un'ora ad un massimo di 3) l'attivazione della configurazione richiesta.

Questi miglioramenti confermano la centralità delle funzionalità di automazione nell'offerta di VaiSulWeb e preludono ad una ulteriore innovazione che prevediamo di rendere disponibile nel secondo trimestre 2012 : la possibilità di definire dei contratti di durata inferiore all'anno per i server virtuali e quelli dedicati.

In tempi difficili, quindi, VaiSulWeb si conferma leader di innovazione e qualità in Italia e all'estero (non abbiamo ancora parlato dei moltissimi clienti stranieri che stiamo ospitando ?) ed i nostri investimenti hanno l'obiettivo di soddisfare le sempre più esigenti aspettative dei nostri clienti che, riprendendo un messaggio arrivato di recente, sono abituati bene !